Le deuxième satellite portugais sera lancé dans l’espace lundi depuis les États-Unis pour observer les océans pendant trois ans.
« Aeros », un nano-satellite de 4,5 kilogrammes, sera à bord d’une fusée Falcon 9, qui décollera de la base Vandenberg de SpaceX à 21h18 (heure de Lisbonne), selon Thales Edisoft Portugal, chef de file du consortium national qui a conçu, construit et exploitera l’engin, et qui regroupe plusieurs entreprises et institutions académiques.
Le nano-satellite, qui est lancé 30 ans après « PoSat-1 », le premier satellite portugais, sera en orbite terrestre à une altitude de 510 kilomètres, légèrement au-dessus de la Station spatiale internationale, la « maison » et le laboratoire des astronautes.
Les communications et la collecte de données et d’images seront effectuées depuis le téléport de Santa Maria, aux Açores, géré par Thales Edisoft Portugal.
Le centre d’ingénierie CEiiA de Matosinhos, l’un des partenaires du consortium qui a construit le nanosatellite, traitera les données et les images pour les études scientifiques.
Les universités de l’Algarve, de Porto et du Minho, l’Instituto Superior Técnico et Imar – Instituto do Mar, entre autres, apportent leur soutien scientifique à la mission, à laquelle s’est joint le Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux États-Unis, dans le cadre du programme de coopération MIT-Portugal.
« Aeros, qui a commencé ses travaux en 2020, représente un investissement de 2,78 millions d’euros, cofinancé à hauteur de 1,88 million d’euros par Feder – le Fonds européen de développement régional.
Il s’agit du deuxième satellite portugais après « PoSat-1″, un microsatellite de 50 kilogrammes lancé en septembre 1993, mais qui a été mis hors service depuis.
Le lancement d' »Aeros » sera visible lundi au Portugal, lors d’un événement organisé au CEiiA à Matosinhos.
